GoogleのProject Suncatcher、AIチップを宇宙で試す衛星が軌道へ

GoogleがPlanetと共同で開発したProject Suncatcherの試作衛星が、SpaceXの相乗り打ち上げミッション「Transporter-18」で軌道に到達しました。Googleは衛星との通信を確認し、想定どおりに動作していると発表しています。

放射線や温度の影響を軌道上で調べる

TPUは、GoogleのAI計算用チップです。今後数週間、Googleは宇宙飛行に伴う物理的な負荷や、宇宙の放射線、過酷な温度環境にTPUがどう対応するか、軌道上でデータを集める予定です。

地上だけでは試せない条件で、チップが耐えられるか、安定して動作できるかを調べます。実験の結果はこれからです。

宇宙のデータセンターはまだ研究段階

Project Suncatcherは、宇宙に機械学習向けの計算基盤を置き、その規模を拡大していけるかを探る長期研究です。今回の打ち上げは、商用の宇宙データセンターの開業を意味するものではありません。

Googleは、これからの実験で得た知見を今後の設計に生かす方針です。試作衛星が宇宙環境でどんなデータを集めるかが、次の注目点になります。